我国1984年颁布的《农用污泥污染物控制标准》(GB4284-84),对于控制滥用城市污泥曾起到一定的指导作用.但是,从目前来看,该标准存在许多问题:

(1)对重金属浓度的控制过于严格.

由于当时的城市污泥产生量很少,相关的研究工作积累非常薄弱,重金属元素限制浓度的标准值并不是针对我国的具体情况经过试验得出,而是参考国外标准制定的.这显然不能很好地适合我国的土壤、作物、气候等基本国情,而且各种重金属浓度的控制标准值都引用发达国家中最低的标准值.因此,我国污泥农用的重金属控制标准几乎是世界上同类标准中最严的.当时,发达国家也只是刚刚颁布或正在制定相关的城市污泥土地利用标准,而我国在缺乏足够科学积累的前提下仓促制定《农用污泥污染物控制标准》 (GB4284-84),显然会碰到许多实际问题.按照这一标准,我国相当多的城市污泥不能进行土地利用.实际上,在不造成环境污染的前提下,只要不超过城市污泥土地利用的环境容量,应该鼓励城市污泥的土地利用.最近,在污水处理行业已经将“城市污泥”改称为“生物固体”,而且这一名称已不断得到不同行业的广泛接受.即使在美国国家环保局(USEPA)的正式刊物中也将“城市污泥”改称为“生物固体”,以避免长期以来人们对城市污泥)的坏印象,推动城市污泥的土地利用.

(2)对Zn等元素的限制标准不符合我国的国情.

根据对现有资料的统计分析,55%的城市污泥样本Zn含量超标,如果严格执行GB4284-84国家标准,这些城市污泥都不能进行土地利用,只能采取填埋或焚烧等其他处置方式.实际上,从我国的国情考虑,这是一个相当大的资源浪费.根据第二次全国土壤普查的资料,我国有0.49亿hm2耕地缺锌,占耕地总面积的51.1%.显然,我国农用城市污泥施用标准中的Zn含量的标准过于严格.国内城市污水处理行业的有关人士已经注意到我国问题,在新报批的《城镇污水处理厂污染物排放标准(报批稿)》中顺便将城市污泥农用的重金属限制标准进行了修改.在这一修改的标准中,Zn的限制标准提高到3000mgPkg(pH615的土壤).按照这个标准,现有样本中Zn的超标率仅为9%.但是,这只是一个控制城镇污水处理厂的污染物排放的标准,而不是针对城市污泥农用所制定的标准,因此该标准对城市污泥土地利用(不仅仅只是狭义的“农用”)中的许多问题并没有细化.

(3)当城市污泥用于园林绿化地、废弃地改良时尚缺乏重金属等污染物控制标准.参照美国现行标准的制定方法,对于农牧地和园林绿化地、废弃改良地,应该制定出相应细化的标准,不宜将一套标准应用于所有情况.

(4)有关病原污染物控制标准没有加以考虑.为使城市污泥土地利用更加安全,应尽快继续完善和制定城市污泥和城市污泥施用地中病原污染物的控制标准.

(5)我国现行的控制标准只对污泥农用的污染物浓度作了限制,但对污泥施用地中最多能容纳多少污染物却没有明确的规定.即使城市污泥的重金属浓度没有超过其控制标准,如果长期过量施用也可能会对土壤性质和生态环境造成一定危害.

《农用城市污泥中污染物控制标准》的制定距今已近20年.20世纪80年代初期,全国的污水处理行业还不发达,标准的作用还显得不很突出.现在,我国每年有几百万t的城市污泥产生,城市污泥的处理处置问题已经成为城市污水处理行业的“瓶颈”,因此亟待制定一整套规范、可行的标准来管理和指导城市污泥的土地利用.美国国家环保局的数据表明,1998年城市污泥堆肥和土地利用已高达城市污泥产生量的53%,2010年将上升到70%.从美国的发展情况来看,土地利用无疑是解决城市污泥问题的一种重要方式.因此,根据我国的实际情况,城市污泥经过无害化处理后进行土地利用也是适合我国国情的一个重要途径.但是,到目前为止,城市污泥中的许多污染物的含量、形态及其在土壤中的行为等科学问题均需要开展更加系统、深入的田间试验研究.

相关技术专家表示,现行的《农用城市污泥中污染物控制标准》有许多不尽合理的地方,特别是在重金属、病原菌的控制标准等方面都需要尽快完善.因此,相关职能部门应尽快组织力量制定新的标准,在控制城市污泥土地利用环境风险的同时,积极推动我国城市污泥的资源化利用.